После развалин Поллонарувы, посмотрев по пути на рисовые поля и варанов, я наконец добрался до Сигирии. Огромную скалу было видно издалека. Подъехав к основном входу, мой водитель Раджа ненавязчиво попытался сплавить меня местным гидам, среди которых были даже русскоговорящие. Но я болтовню слушать не хотел, взял маленький рюкзак, купил бутылку воды и отправился покорять скалу под палящим солнцем.

От стоянки до самой скалы около 2 километров. Высотой она 180 метров.

В V в. н.э. Касапа, старший сын короля Датусены, должен был унаследовать престол, но отец решил в пользу младшего сына Могаллана. Кассапа обиделся, убил папу, стал королем и решил построить свою столицу в труднодоступном месте, чтобы его самого не убили. Таким местом и стала Сигирия. С помощью лучших архитекторов на вершине был построен дворец-цитадель. Вокруг были разбиты нескончаемые сады и одни из первых в мире фонтаны. Но блаженство длилось не долго, Кассапа решил повоевать с братом Могалланом, который скрывался в Индии, и вызвал его на смертный бой. Но случился казус, во время битвы слон Кассапы решил попить воды и пошел к реке. Войско подумало, что король решил сбежать, и сделало тоже самое, но гораздо быстрее короля. Оставшись один, Кассапа покончил с собой. Брат Могаллан разрушил все что мог и отправился в Анурадхапуру, где снова основал столицу. Вот такой мексиканский сериал.

Красоты древней столицы сохранились не все. Но то что осталось, тоже впечатляет. По мере приближения к скале появляются крепостные стены.

После изучения Поллонарувы я отправился в Сигирию. По дороге произошло много интересного.

Окружающий пейзаж состоял в основном из рисовых полей.

Созерцание этого усыпляющего однообразия прервала остановка около небольшой речки. Там пара местных мужичков прикормила варанов рыбой и собирает теперь денежку с проезжающих туристов. Вараны, завидев появившихся у дороги людей, начинают к ним медленно подползать.

Было около 4 часов дня. Мой гид-водитель по имени Раджа рулил к своему зажиточному брату, чтобы взять у него автомобиль. Благополучно сменив тук-тук на маленькую машинку Sizuki Maruti 800 (одна из самых продаваемых в Индии), мы заехали на заправку.

Залив малышку бензином, мы поехали к Радже домой, чтобы он переоделся и взял нужные вещи. В отличие от своего брата, Раджа живет бедно и скромно. Дом представляет собой кирпичные стены, накрытые шифером.

Полупустой автобус прибыл в Анурдхапуру около 12 ночи. Я вышел на пустынной площади, замученный длительным переездом из Негомбо. Вокруг — темнота и пустота. Только вдалеке мерцал фонарь над лавкой, у которой тусовалось пара ланкийцев. Рядом стояло несколько пустых тук-туков. Пока я пытался докричаться до водителей, один из них медленно появился из темноты. Его глаза практически светились в темноте, в них отражалась вселенская пустота и он был в хлам накуренный. Кое как мне удалось втолковать ему, что я не мираж и что мне нужно куда-нибудь заселиться. Он вроде меня понял и полез заводить свой тук-тук. Я с рюкзаком загрузился назад и мы тронулись в путь.

Пропетляв по темным улочкам минут 15, тук-тук остановился у геста и мы пошли внутрь. В кафе на входе сидела кучка подозрительных местных. Появился хозяин и повел меня смотреть комнату. Поднялись на второй этаж и он включил свет. В разные стороны ломанулось несколько тараканов размером с мой кулак. Мои глаза наверно сделались такого же размера. Комната была ужасная. Поехали мы дальше.

Следующей остановкой был гест с такими же тараканами и такой же ужасной комнатой. Затем мы приехали в гест, название которого я вроде видел в Lonely Planet. Вышел парень и сказал, что мест нет. Я сказал тук-тукеру ехать дальше. Он начал возмущаться и отказываться. Мол, уже поздно, все закрыто, и вообще ему тяжело. На карте из Lonely Planet я высмотрел отель Parm Garden Village. Обкурыш, услышав это название, сделал большие глаза и начал причитать, что туда ехать 8 километров и что там так дорого, что туда ехать ни за что нельзя. Попререкавшись еще пару минут, он вздохнул и завел свою тарахтелку.

Итак, после суток без сна, я приземлился в Коломбо. Аэропорт не большой, чистый и приятный. По периметру — военные. Местный duty-free по прилету просто феерический — продаются стиральные машины и прочая бытовая техника в неимоверном количестве. Так от этого впечатлился, что забыл сфотографировать.

На паспортном контроле мой паспорт не хотел считываться сканером. Я подумал, что сейчас арестуют. Но пограничник набрал все вручную и я пошел за багажом, который уже катался по ленте (даже в Коломбо аэропорт работает, как должен работать аэропорт, а не так, как в нашей сраной Москве).

Вышел в большой холл терминала. Достаточно пустынно. Сначала идут обменные пункты. Курс у них одинаковый. Поменял сразу 500 евро. Дали пачку новых местных денег — около 70 000 рупи. Курс к нашим — 3.5 рупи за один рубль.

В центре зала несколько рядов кресел, на которых сидят таксисты и смотрят крикет. По бокам — офисы тур-агенств и сотовых компаний. Я сразу пошел в Dialog и купил у них сим-карту за 1000 рупи, из которых 850 идет на счет. Забегая вперед скажу, что этого хватило на 3 недели отправки смс-ок в Россию, 3-4 звонка туда же, а так же на интернет (Twitter с загрузкой фоток, видео, Foursquare и ВКонтакте).

В Шри-Ланку собрался достаточно спонтанно. Страну выбрал где-то за 2 недели до вылета. Почитал отзывы на замечательном форуме Винского. Попробовал сначала посмотреть туры у Невы, но у них вылеты были только из Москвы, а потом, загадочным образом, вообще все отменились, кроме новогодних. Вероятно, на чартеры не набиралось народу. Так как я летел один, то решил попутешествовать […]